Случайности не случайны... 1 - 3 глава

[kuzzjoma]

Ещё один фичок с конкурса на "СФ" который к моему удовольствию занял второе место! И первый мой осмысленный, и написанный "гарриЛюц"))

Случайности не случайны...
Автор: kuzzjoma
Беты: Kristin Libertas
Пэйринг или персонажи: Люциус/ Гарри
Рейтинг: R
Жанры: Слэш, Романтика, Повседневность, AU, Мифические существа
Предупреждения: OOC
Размер: Миди
Статус: закончен
Описание:
Кто же знал, что спасённый по счастливой случайности филин окажется вовсе не обычной почтовой птицей.

Глава 1-3

Стоял тёплый и солнечный день, что для славящегося своей непогодой Лондона было редкостью. Наверное, именно поэтому многие маги и ведьмы, решив воспользоваться тем, что погода решила их побаловать, поспешили выбраться в Косой Переулок, прогуляться и совершить ряд покупок. Уже с самого утра магический квартал был забит народом.
Гарри, как и другие, выбрал этот день для покупок и теперь пробирался через толпу, попутно рассматривая витрины. Герой магической Британии чувствовал себя расковано, находясь под Оборотным зелье, ведь никто не обращал на него внимания, да и с чего бы? Они ведь видели перед собой обычного паренька, ничем не примечательного и безызвестного, в отличие от Гарри Поттера, по-прежнему остававшегося для всех Мальчиком-Который-Выжил. И не имеет значения, что ему уже исполнилось девятнадцать, и он более не был ребёнком. А всё из-за вездесущей прессы, которая продолжала следить за его жизнью, все никак не желая оставить в покое. Хотя существование его было более чем обыденным. Он не пошёл работать в Аврорат, не стал ловцом сборной по квиддичу, а был обычным воспитателем в реабилитационном центре для детей-сирот, открывшемся после войны. Но лавры Героя с него всё равно отказывались снять, и если бы Гарри появился в Косом Переулке в своём настоящем облике, то тут же практически у каждого здесь находящего мага появилась бы в руках колдокамера, или хотя бы что-то связанное с Победителем Волдеморта. И пришлось бы либо спасаться бегством, либо потратить полдня, раздавая автографы. А ему ни того, ни другого не хотелось. Так что Ура Оборотному! Гарри наслаждался погодой и неспешной прогулкой по Косому Переулку. Всё равно у него был выходной, а дома делать было абсолютно нечего. Он уже успел посетить «Сладкие грёзы» - недавно открывшуюся кондитерскую, а также книжную лавку и магазин игрушек, оставив в них не меньше тысячи галеонов, скупив там половину ассортимента, чем привел торговцев просто в экстаз. Когда Гарри уходил, они готовы были целовать пол, по которому он ходил, и клятвенно обещали, что все покупки будут в целости и сохранности доставлены по указанному им адресу, а именно в реабилитационный центр для детей-сирот при Святом Мунго. Так что, видимо, в этот день кроме его воспитанников, для которых Гарри и приобрёл подарки, будут радоваться ещё и хозяева лавок, подсчитывая заработанные на нём барыши. Но ему не было жаль потраченной суммы, для своих подопечных он с удовольствием выложил бы и больше. Делать детей счастливыми – для этого никаких денег не жаль.
Теперь же у Гарри на повестке было выбрать и купить подарок для Тедди, сына Ремуса и Тонкс, которому завтра исполнялось четыре года. К этому нужно было подойти со всей ответственностью.
Удивительно всё же, как быстро идёт время. Казалось, он только вчера взял на руки пухлощёкого малыша с розоватым пушком волос на головёнке. Гарри полюбил его с первого взгляда, и был горд и счастлив, когда Ремус и Тонкс попросили стать их сыну крёстным отцом. Тем самым они оказали Гарри великое доверие и, после гибели друзей в Последнем Сражении, он старался, как мог, поддерживать и заботиться о Тедди, чтобы оправдать их веру в него. Впрочем, это было несложно, крестник был замечательным ребёнком, весёлым, резвым и очень смышленым. Казалось, он растёт не по дням, а по часам. Андромеда не могла нарадоваться на внука. Жаль, что Ремус не сможет узнать своего сына так, как знает его Гарри.
Что же касается подарка, то, перебрав в уме множество вариантов, он-таки определился с тем, что вручит своему крестнику. Он уже представлял радость мальчишки, когда вручит ему его подарок.
Гарри остановился у маленького магазина в тупике Косого Переулка, на двери которого была нарисована метла, время от времени облетавшая вокруг его названия. « Волшебное помело» - гласила надпись. С припиской чуть ниже «Мастерская и магазин мётел».
То, что нужно.
Толкнув дверь, Гарри шагнул в полутёмное помещение лавчонки, где приятно пахло свежеструганным деревом, лаком и смолой. Вдоль стены в ряд были выставлены разные виды мётел. Тут были и «Чистомёты», и «Нимбусы» разных лет выпуска – представители старого поколения, а также новые модели, появившиеся вслед за ними: «Ураган», « Вихрь» и «Вспышка», которая по маневренности и скорости превосходила даже его «Молнию». Но для Гарри его метла всё равно оставалась лучшей. Он к ней привык, как к родной, да и немудрено, учитывая, сколько миль на ней покрыты. К тому же, с «Молнией» было связано много воспоминаний. Приятных и не очень, но от этого не менее ценных. Ко всему прочему она была подарком от Сириуса. Может, именно поэтому он сам пришёл за подарком для своего крестника именно в магазин мётел. Это было символично: поступить также, как и его собственный крёстный. Менять свою «Молнию» Гарри не собирался, нет. Даже если она со временем устареет, и будет выглядеть как древнее помело. Но и отказать себе в удовольствии полюбоваться на новехоньких красавиц, со свежепокрытыми лаком древками и аккуратно подрезанными прутьями, он не смог. Правда, долго любоваться ему не дали. Едва звякнул колокольчик, сообщая о его приходе, как к нему тут же поспешил пожилой маг, хозяин данного места, с традиционным для всех торговцев вопросом: « Чем я могу вам помочь?» Много времени Гарри не понадобилось, чтобы сделать свой выбор из предложенного хозяином магазина ассортимента. Так что уже буквально через пару минут, оформив покупку, он стал обладателем новой модели метлы «Смерч-Юниор», созданной специально для волшебников дошкольного возраста. Она была всего в фут высотой, с удобными для детских ладошек древком и подножками для ног, прикреплёнными к метловищу. Гарри был уверен, что Тедди она приведёт в полный восторг. Крестник давно мечтал о собственной метле и просто бредил полётами. Наверное, в том была доля вины самого Гарри, который катал Тедди на своей «Молнии» едва ли не с пелёнок и привил мальчику страсть к этому магическому виду передвижения. Теперь, когда тот подрос, пора уже ему обзавестись своей метлой. А Гарри было только в радость исполнить эту мечту малыша. Правда, от Андромеды он, скорее всего, всё же получит выговор. Ведь именно ей придётся отбирать у внука метлу, чтобы заставить поесть или лечь спать. А это будет ох как не просто…
Узнав, что купленная метла – подарок, торговец упаковал её для Гарри в яркую бумагу гриффиндорского красного цвета, по которой метались золотистые снитчи. Поблагодарив того, довольный Гарри вышел из магазина, напоследок ещё раз пройдясь взглядом по выставленным на продажу мётлам.
Дверь за ним с мелодичным звоном колокольчика захлопнулась, и Гарри потянулся за палочкой, чтобы аппарировать к себе на Гриммаулд Плейс. Всё, что хотел, он уже купил, поэтому можно было возвращаться домой. Кричер, по идее, уже должен был приготовить обед и ждать его. Но рука Гарри так и не коснулась палочки. Насторожившись, он замер. Ему показалось, что он услышал совиный крик. Только прислушавшись, Гарри понял, что ему вовсе не кажется. Крик вновь повторился, будто птица сражалась за свою жизнь. На сердце стало тревожно. Ему совершенно не понравилось то, что он слышал. И ноги, будто зажив своей жизнью, сами понесли его на подозрительный шум. Вернувшись немного назад и повернув за угол, Гарри обнаружил магазинчик, где торговали магическими животными: ящерицами, крысами, змеями всех цветов радуги, летучими мышами и почтовыми совами. Кажется, именно здесь Хагрид и купил ему Буклю. И именно из распахнутых настежь дверей этой самой лавки доносилась ругань, хлопанье крыльев, надрывный совиный крик и свист плётки. Гарри поспешно вошёл внутрь полутёмного помещения. Взгляд его скользнул по расставленным тут и там террариумам, аквариумам, клеткам. Всё видимое пространство было ими забито, но между ними был проход. По нему-то Гарри и двинулся вглубь магазина, с каждым шагом приближаясь к источнику подозрительного шума. Как оказалось, фактически драки.
К жёрдочке для птиц за лапку был прикован крупный, белоснежный филин с острыми «ушками» на голове. Именно он так яростно кричал, пытался вырваться, натягивая держащий его поводок, громко хлопая крыльями, уворачиваясь от хлыста, которым его стегал, осыпая бранью, торговец – невысокий, толстый, плешивый маг в старой, вылинявшей от времени серой мантии. Неприятный субъект. Мужчина был поклеванный, со следами когтей на лице и руках – птица так просто не сдавалась. Но и на белоснежных перьях виднелись алые росчерки выступившей крови – плеть всё-таки поранила филина.
- Ах ты, мерзкое отродье! Я тебя проучу, мантикора тебя задери! – кричал торговец, замахиваясь в очередной раз, чтобы ударить филина.
- Прекратите немедленно! – вмешался Гарри. – Зачем вы его бьете?
Торговец увернулся от острых когтей, едва успев отдёрнуть руку, прежде чем те успели бы располосовать её. Он взглянул недовольно на парня, но грубить не посмел, всё-таки он был потенциальным покупателем. При этом мужчина не выпускал филина из поля зрения.
- Да он на всех бросается! Бешеная, глупая птица. Всё зверьё для продажи распугал.
Гарри посмотрел на филина, который, проигнорировав собственную жердь, немного присмирел, словно решив воспользоваться передышкой перед новым раундом схватки, уселся на клетку с каким-то зверьком, похожим на тушканчика, тут же забившимся в самый угол компактным калачиком. Филин же, вспушив перья, не спускал с людей настороженного взгляда, буквально высверливая в Гарри дыру своими огромными глазищами. Парень отметил про себя его гордый, независимый и высокомерный вид.
-Откуда он у вас? – спросил он, рассматривая этого пернатого гордеца.
-Принёс какой-то парень. Продать. А сам денег не взял и ушёл. Теперь ясно, почему. Избавиться от этого мордредова выродка хотел. Ну а я обрадовался, такой-то красавец задорого уйдёт. А он буйным оказался. Никто и бесплатно не возьмёт. Думаю, отдать его на чучело или книзлу скормить. Не жалко.
Филин опять взвился, захлопал крыльями, готовясь спикировать на обидчика.
Торговец замахнулся.
-Стойте! - протестующе крикнул Гарри. – Я заберу его у вас!
- Что? Ты уверен, парень? Птица явно порченая. Такой вряд ли станет почту разносить.
- Что-нибудь придумаю, не беспокойтесь
- Дело твоё, смотри сам, - покачал головой он.
Схватив первую попавшуюся под руку пустую клетку, мужчина распахнул дверцу и за поводок подтянул филина к себе, чтобы затем, схватив за крыло, буквально швырнуть его внутрь. – Лезь давай, сучий потрах! Радуйся, что останешься цел!
Птица затрепыхалась, пытаясь выбраться, угрожающе щёлкнув клювом. Продавец с мстительным видом захлопнул дверцу и защёлкнул замок.
А Гарри осознал, что, кажется, только что нажил себе проблемы по собственной воле. Видимо, не зря Драко Малфой в школе его святым Поттером звал. Геройские замашки и желание всех спасти по-прежнему в нём сильны, даже спустя три года после войны. Впрочем, наверное, нужно во всём искать свои плюсы. Ему ведь нужна была сова. После гибели Букли он так и не обзавёлся крылатым почтальоном. Что ж…вот, собственно, и исправил промах. Они даже похожи окрасом. Только Букля была белоснежной, а у этого перья с серебристым отливом. Да и его погибшая «боевая подруга» была куда дружелюбнее. Ох и намучается он ещё с этим красавцем.
- Вот, пожалуйста, - поставил маг перед Гарри клетку.
- И еще, пожалуйста, пачку совиного печенья.
И эта просьба тут же была удовлетворена.
- Ещё что-нибудь? – любезно поинтересовался торговец, судя по довольству, которым тот буквально лучился, он был рад-радёшенек избавиться от проблемы в виде строптивого филина.
- Нет, больше ничего не нужно. Сколько с меня?
- Пять галеонов за клетку, пятьдесят сиклей за корм, а это проклятое создание отдаю тебе даром.
Гарри положил перед продавцом необходимую сумму.
- Ну, с покупкой тебя, парень. Только ты не обессудь, но обратно я у тебя его не приму, - предупредил его торговец.
- Я и не собираюсь его возвращать.
- Ну-ну, - недоверчиво усмехнулся мужчина.
-Всего хорошего, - быстро распрощался с хозяином магазина Гарри. Подхватив клетку с филином и метлу, он вышел из лавки.Птица завозилась, устраиваясь удобнее.
- Ну что, отправляемся домой? – спросил Гарри, обращаясь, к своему пернатому питомцу, но, естественно, тот ему не ответил. - Надеюсь, мы сработаемся с тобой, приятель. Но бить тебя точно не буду. Это я тебе обещаю, - и он аппарировал на Гриммаулд Плейс.

Глава 2

Привычно дождавшись появления своего дома, абсолютно не потревожив при этом магглов, живущих в домах одиннадцать и тринадцать, Гарри поднялся на крыльцо и, отворив дверь, вошёл внутрь особняка, который встретил его безмолвием и пустотой. Каждый раз они заставляли его чувствовать себя дезориентированным и потерянным. Неприятное чувство. Поэтому-то Гарри и не любил бывать тут, предпочитая даже ночевать на работе, в тесной каморке для воспитателей. Зато в центре он, по крайней мере, никогда не был одинок, как в этом громадном особняке, где кроме него обитал только домашний эльф.
- Кричер, я вернулся, - крикнул Гарри. Ему не ответили, но в районе кухни загрохотала посуда, что свидетельствовало о том, что домовик был занят более важным делом – готовкой, что автоматически снимало с него обязательство явиться под светлые хозяйские очи.
Скинув ботинки, Гарри прошёл в гостиную. Клетку с присмиревшим и притихшим филином он поставил на стол, метлу определил на комод, а сам
аппарировал наверх, решив сэкономить на времени, которое занимал подъём по лестнице. Там он быстро переоделся в домашние джинсы и футболку. А заглянув в ванную умыться, увидел в зеркале лохматого брюнета с зелёными глазами и знаменитым на весь магический мир шрамом в виде молнии. Действие Оборотного зелья сошло на нет, и его внешность вернулась. Ну да ладно…он всё равно не собирался сегодня никуда больше выходить. Следом за этой мыслью пришла другая: «А чем он, собственно, займется?» Была середина дня, поэтому спать не отправишься. Можно, конечно, было связаться через камин с Гермионой, которая училась в университете Нью-Йорка на факультете международных отношений, но Гарри не хотел мешать подруге и отвлекать её. Да и с Роном увидеться не получится, тот отправился на сборы, готовится к чемпионату по квиддичу. А Молли, Артур и Джордж поехали проведать Чарли в Румынию и вернутся только в конце следующей недели. Так что остаётся одно – слоняться без дела.
- Посмотрю колдовизор, - решил Гарри.
Но перед этим, правда, не мешало перекусить. На том и порешив, он спустился вниз и направился в кухню, где хлопотал по хозяйству Кричер.
- С возвращением, хозяин, - приветствовал его с поклоном домовик. - Обедать будете?
- Буду, - коротко ответил Гарри и тут же уселся за стол. – А что у нас сегодня?
- Кричер приготовил все, что хозяину нравится, - ответил домовик и сноровисто поставил перед ним тарелку супа с клёцками, блюдо с картофелем и отбивными, а также стакан, полный пенного сливочного пива. – Ешьте, хозяин.
Гарри не нужно было долго уговаривать. Всё вышеперечисленное действительно входило в его гастрономические предпочтения, и он с аппетитом принялся за еду. За время, что он ходил по магазинам, он, как оказалось, успел проголодаться. А Кричер сегодня расстарался, всё было очень вкусно, поэтому Гарри с наслаждением умял всё подчистую, заслужив одобрительный и довольный взгляд эльфа. Тот, делая вид, будто смахивает полотенцем со стола крошки, украдкой наблюдал за ним.
Парень в который раз отметил, как благотворно на характер домовика повлияло то, что он отодрал от стены и унёс крикливый портрет старухи Блэк на чердак, наложив на картину Силенцио и чары невидимости, а Кричеру запретил даже приближаться к ней и вообще соваться на чердак. А так как других портретов на Гриммаулд Плейс не было, то Вальпурге ничего не оставалось, как пылиться наверху, не имея возможности покинуть свой портрет. В доме воцарилась блаженная тишина, а домовик стал вполне себе сносным существом.
Насытившись едой, Гарри с довольным видом откинулся на спинку стула, отодвигая от себя пустые тарелки.
- Хозяин будет добавку? – тут же спросил Кричер. – Или, может быть, кусочек пирога с почками?
- О, нет. Спасибо, но я наелся, - отказался парень, похлопав себя по плотно набитому животу. – Всё было очень вкусно.
Домовик важно кивнул, но по чуть увлажнившимся глазам было заметно,что ему приятна похвала и то, что Гарри остался доволен его стряпнёй. Отлевитировав тарелки в мойку, эльф отдал их на «растерзание» щёткам, которые в тот же миг начали скрести и чистить посуду.
Гарри же, поднявшись из-за стола, направился в гостиную, где был установлен купленный им недавно колдовизор новейшей модели с большим экраном.
Только до него он не дошёл. Его отвлекли. Первым, что бросилось в глаза, когда Гарри вошел в комнату, была стоящая на столе клетка со спасённым им филином. Прикрыв глаза, тот, казалось, дремал, но стоило Гарри подойти, как он тут же открыл свои глазищи, и взгляд их был весьма недовольным. Парень вновь поразился, насколько эта птица выглядит высокомерно и горделиво, словно не ее сегодня били плетью. Только вот бурые полосы на перьях свидетельствовали, что жестокое обращение имело место быть.
Гарри достал палочку под ставшим вмиг напряжённым взглядом филина.
- Я не причиню тебе зла. Просто почищу, - успокоил его Гарри. Наложив Очищающие заклинание, он удовлетворённо увидел, как к перьям возвращается их первозданная белизна. Следом было произнесено Исцеляющее заклинание, чтобы залечить ушибы и раны птицы.
Тот снёс всё стоически, не утратив при этом горделивый и неприступный вид. Словно забота Гарри – нечто само собой разумеющаяся.
- Ты, наверное, голодный, - озарила Гарри логичная мысль. - Прости, что сразу не подумал об этом. Наверное, тебя в том магазине и покормить не соизволили.
Открыв купленную в магазине пачку совиного корма, он достал несколько печений и просунул их в клетку. Но, к его удивлению, филин не набросился на еду, а продолжал смотреть на Гарри прямым немигающим взглядом, словно задался целью увидеть его душу. Парень поёжился.
- Почему ты не ешь? – удивился он. - Не нравится? Извини, дружище, но ничего другого нет. Я вообще-то не планировал сову покупать.
Филин окинул Гарри снисходительным взглядом, мол, я от тебя ничего другого и не ожидал.
- Кстати, как насчёт того, чтобы придумать тебе имя? А то я даже не знаю, как к тебе обращаться.
На это предложение ему ответили сдержанным уханьем. Идея явно вызвала заинтересованность.
Вот только проще сказать, чем сделать. Фантазия словно впала в анабиоз, отказываясь выдавать что-то подходящее для гордого красавца, коим был филин.
- Может, Эрл? – на свой страх и риск предложил Гарри. - Так когда-то звали сову моего друга Рона.
На Гарри уставились как на умалишённого. У этой птицы действительно был очень красноречивый взгляд.
- Ладно, понял, не дурак, не нравится. Может, тогда Карл? А? Хорошее имя. Нетрудно запомнить.
Ноль реакции. Ан-нет, есть реакция – от Гарри отвернулись после некоторого размышления. Значит, с именем он вновь прогадал. Что ж, продолжаем.
- Гордец? Себастьян? Черныш?
Если бы птица могла покрутить пальцем у виска во всем известном красноречивым жесте, то, наверное, сейчас сделала бы это. Впрочем, филин и так с успехом демонстрировал своё недовольство. Он отодвинулся от Гарри вглубь клетки.
- Как насчёт «Лорд»? Знаешь, тебе бы оно точно подошло, с твоим-то характером.
Вот только это имя или точнее титул, у Гарри стойко ассоциировался с Тёмным Лордом, со змееподобным уродцем, исковеркавшим ему детство и юность. Поэтому он сам не горел желанием так назвать филина, а затем каждый раз вспоминать своего врага, от которого с таким трудом избавился.
- А хотя нет, не стоит. Только что-то у меня фантазия сегодня скудная на имена. Я даже не знаю, что тебе ещё предложить.
Впрочем, Гарри тут несколько лукавил. Чем больше он смотрел на птицу, тем больше тот напоминал ему кое-кого из прошлого. Человека, которого можно было охарактеризовать так: гордый, неприступный, высокомерный, да и волосы у него были с тем же оттенком, что и перья у спасённого Гарри филина.
- Ладно, а как тебе имя Люциус? – нерешительно спросил Гарри. К его удивлению, филин подался вперёд, ухнув.
- Тебе нравится? – удивился парень.
Ещё более громкое и энергичное уханье.
- Ну, хорошо, Люциус. Знаешь, а ведь ты похож на обладателя этого имени. Просто копия, - произнёс Гарри. Протянув руку, он погладил филина по гладким, мягким перьям.
К радости Гарри тот отреагировал на ласку благосклонно и не пытался укусить.
- Ну что, выпустить тебя полетать? – предложил он. – Заодно поохотишься и поешь, раз печенье тебе не понравилось.
Восторженное уханье. Идея явно пришлась по душе.
Гарри улыбнулся и аккуратно снял ремешок, по-прежнему болтавшийся на лапке у птицы, и открыл дверцу. Филин тут же проворно вышел из клетки и, взмахнув крыльями, оттолкнувшись от её бортика, взлетел. Окно гостиной было приоткрыто достаточно широко для того, чтобы Люциус смог вылететь через него на волю. Гарри проводил его взглядом. Отчего-то он был уверен, что филин вернётся.
Отойдя от окна, Гарри прошёл через комнату и с удобством разместился на диване напротив колдовизора. Взмахнув палочкой, он включил его. Первый же канал, на который Гарри попал, показывал какой-то новый клип «Вещих сестричек». Минуту он смотрел на полуодетых ведьмочек, певших что-то трогательно-слезливое, а затем начал листать программы дальше, пока не остановил свой выбор на документальном сериале об оборотнях. Гарри рассеянно уставился на экран, стараясь вникнуть в сюжет. Но мысли упорно отказывались усваивать полученную информацию. Они снова и снова крутились вокруг одного имени – Люциус. Филин, откликнувшись на это имя, сам того не ведая, заставил подняться со дна души Гарри муть из горечи и тоски, которые он три года пытался искоренить, вымыть из своей души и сердца и, наконец, забыть пропавшего без вести перед Последним сражением Люциуса Малфоя. Человека, которого Гарри полюбил с первого взгляда, встретив в книжном магазинчике, когда пришёл туда с Уизли покупать учебники перед началом нового учебного года. Правда, тогда он был ещё слишком мал, чтобы осознать всю серьёзность и глубину обрушившегося на него чувства. Понимание пришло многим позже.
Гарри откинул голову на спинку дивана, закрыв глаза, сдаваясь и перестав бороться с волной воспоминаний, которые бередили его всё ещё незажившие душевные раны, но в тоже время были ему дороги. С губ сорвался вздох, будто вырвавшийся из глубин его души, а перед мысленным взором тут же предстала их первая встреча с Люциусом Малфоем. Он помнил всё отчётливо и ясно, словно это случилось только вчера, а ведь уже прошло без малого семь лет. Красивый, неприступный, снисходительно-насмешливый, высокомерный и полный достоинства, в чёрной мантии с воротником из чёрной норки и, как контраст, белоснежными волосами, отливающими серебром, и пронизывающими холодными глазами цвета стали. Гарри был очарован и восхищён мужчиной, который представился ему как Люциус Малфой. Первой мыслью было: «Это отец Драко? Не может быть!» У трусливого, заносчивого и плаксивого Малфоя-младшего, с которым они так и не смогли подружиться, не могло быть такого великолепного, сиятельного отца. Рядом с ним Гарри в перепачканной мантии и со следами сажи на лице после неудачного первого перемещения при помощи каминной сети выглядел нелепо, но мужчина ни единым движением, ни взглядом не выдал, что заметил его неряшливый вид. А Гарри не спускал с него полных восхищения глаз, едва слыша, о чём тот ему говорил, завидуя Драко всем сердцем. Только после он узнал, что Люциус Малфой был сторонником Волдеморта. Гарри не мог в это поверить, отказывался принять, что великолепный и сиятельный Люциус служил чудовищу, убившему родителей Гарри и многих других людей. И вера в человека, который буквально заворожил его в книжном магазине, не угасала,несмотря на все те грязные и полные злобы слухи, что о нём распускали другие. А после Тремудрого Турнира, когда Волдеморт возродился, воспользовавшись кровью Гарри, Малфои перешли на сторону Дамблдора, отвернувшись от Тёмного Лорда. Люциус отказался служить лицемерному выродку, вознамерившемуся выкосить половину магического мира. Гарри был счастлив, ликуя, что человек, который уже долгое время обладал его сердцем, перешёл на его сторону, чтобы сражаться вместе с ним. Более ему ничего не нужно было. По просьбе Дамблдора Люциус присоединился к профессору Снейпу, став ещё одним шпионом в ближнем кругу Волдеморта, поставляя ценную информацию для Ордена. Благодаря лорду Малфою и Северусу Снейпу были спасены многие жизни. Однако, незадолго до Последнего Сражения, к которому шла активная подготовка, в руки Пожирателей попал Наземникус Флетчер, входивший в состав Ордена. Жалкое ничтожество сдало Люциуса в обмен на свою жизнь. Снейп успел аппарировать, спастись, Малфоя же старшего схватили. А на следующий день в «Ежедневном Пророке» появился колдоснимок, где был запечатлён пылающий в огне Малфой-мэнор, над которым витал громадный череп с выползающей из его рта змеёй. Знак Тёмного Лорда, знак того, что род Малфоев постигла кара за предательство. Прибывшие на место авроры несколько часов пытались усмирить с помощью чар огонь, благо это было не Адское Пламя. Когда же им это удалось, войдя внутрь полуразрушенного здания с почерневшими от копоти стенами, они обнаружили в одной из комнат, сохранившейся благодаря магии особняка, тела Драко и Нарциссы Малфой. Оба были убиты. Судя по отсутствию повреждений, с помощью Авады – любимого заклинания Пожирателей и Волдеморта. А на следующий день разгорелось сражение. Последнее во всех смыслах. Гарри, в сердце которого словно выжгли дыру, когда он узнал о том, что Люциуса схватили, полный отчаяния и боли, поставил Орден перед фактом, что либо он один аппарирует в Риддл-мэнор, где засел Тёмный Лорд со своим выводком Пожирателей, либо они идут все вместе. Первый вариант никого не устраивал и, видя решимость и яростную жажду мщения, пылающую в глазах Гарри, как и желание во что бы то ни стало спасти Малфоя-старшего, никто не отважился ему отказать или попытаться переубедить. Это было бесполезно. Поэтому на следующий день Гарри вместе с фениксовцами, аврорами и, конечно же, с друзьями, отказавшимися отпускать его одного,несмотря на смертельную опасность, аппарировали в логово Риддла. Их там уже ждали. Проклятая тварь собрала свои войска. И завертелась свистопляска. Бой был долгим, ожесточённым, выматывающим, с огромными жертвами с обеих сторон, но Гарри, утратив чувство самосохранения, чувствуя, как магия бушует и рвётся из него, буквально выкашивал себе путь, подбираясь к Волдеморту. Перед глазами стояло кровавое марево. Он хотел только одного – прикончить змееподобного ублюдка, посмевшего покуситься на ещё одного дорого ему человека. Родителей, Сириуса тот уже отобрал у него, но Люциуса Гарри должен был вырвать из его лап…Только вот даже после того, как всё закончилось, и разлагающийся труп Тёмного Лорда лежал на земле, обыскав сверху до низу особняк Ридла, Гарри Люциуса так и не нашёл. Последующий допрос Пожирателей, которых захватили в плен, также ничего не принёс. Они либо не знали ничего, либо им вычистили Обливиэйтом память. Люциус Малфой пропал безвести. Многие считали, что он мёртв, но родовая магия Малфоев утверждала обратное. На свитке, хранившемся в Гринготсе, ветвь Люциуса Малфоя на древе Рода по-прежнему продолжала зеленеть, в то время как ветви, что принадлежали погибшей Нарциссе и Драко – засохли. Но только ни Поисковые чары, ни артефакты так и не смогли обнаружить местонахождение Лорда Малфоя. С тех пор прошло почти три года, и никто больше не надеялся, да и не ждал увидеть Люциуса в живых, только Гарри всё никак не мог забыть о нём.
***
Колдовизор давно погас, выключившись, но Гарри этого не слышал. Сам того не заметив, он скатился в сон, но даже там, в Царстве Морфея, его не оставляли воспоминания и губы, продолжавшие шептать:
- Люциус…
***
Филин вернулся, когда над городом сгустились сумерки, и на улицах начали друг за другом зажигаться фонари, а окошки в домах озарялись светом.
Громко хлопая крыльями, он влетел в открытое для него окно, но Гарри этого не видел – он крепко спал. А Люциус, пролетев через комнату, уселся на спинку дивана, довольно ухнув. Удобно устроившись, вцепившись когтями в обивку, филин приготовился ждать утра. Но как только часы над камином пробили полночь, свет внезапно окутал его, а когда погас, вместо птицы на спинке дивана оказался сидящим обнажённый лорд Люциус Абрахас Малфой.
Ничего не понимая, мужчина огляделся. Он не имел ни малейшего представления, как здесь очутился, где вообще находится, и что, собственно, произошло. Однако Люциус отлично знал, кто он такой. Себя он не утратил. Хоть с самоопознанием вопросов не возникло. В отличие от всего остального.
И тут его взгляд остановился на спящем на диване парне. Он показался Люциусу знакомым. Лет двадцати, может, чуть больше, одет в маггловскую одежду. Чёрные волосы растрепались, а очки круглой формы сползли на кончик носа. Парень недовольно хмурился, а его губы что-то беспокойно бормотали во сне, но что именно, Люциус не мог разобрать. Знакомому незнакомцу снилось что-то тревожное.
На его лбу Малфой рассмотрел шрам в форме молнии. Люциус нахмурился. Эта отметина показалась ему знакомой. Он определённо её где-то видел. Только где? И когда?
Напрягая память, он смог добиться того, что воспоминание, смутное и явно давнее, проступило через пелену, которой, казалось, было плотно окутано его сознание. В нём был мальчишка не старше двенадцати лет, с зелёными глазами, встрепанными волосами, которых, казалось, никогда не касалась расчёска, круглыми очками и шрамом в виде молнии. И звали его…
- Гарри Поттер? – недоверчиво, словно сам не был уверен в том, что прав, произнёс Люциус, спрашивая то ли у себя, то ли у спящего парня. Но едва он потянулся, чтобы коснуться его, разбудить и узнать ответы на свои вопросы, как сияющий свет вновь охватил фигуру мужчины, и мгновение спустя лорд Малфой превратился обратно в филина, знать не знавшего, что на самом деле является человеком.

Глава 3
На следующий день Гарри проснулся с ломотой в спине. Последствия того, что спал на диване, давали о себе знать. Молодость молодостью, а спать нужно в постели. Охая и ахая, он сполз с дивана. Пришлось несколько раз сделать наклоны, чтобы размять мышцы и позвоночник. Когда тело немного оклемалось и он смог без боли встать прямо, Гарри заметил своего филина, носившего со вчерашнего дня имя Люциус. Тот дремал на спинке дивана, но было заметно, что на скользкой кожаной обивке ему было неудобно сидеть, и он то и дело сползал. Конечно, можно было его отправить на чердак, но почему-то Гарри был уверен, что этот гордый птах откажется туда перебраться. Значит, придётся устроить ему место здесь, в уголочке.
Для этого Гарри призвал с помощью Акцио из чулана старую швабру, которую затем трансфигурировал в подставку-жёрдочку. Люциус, разбуженный шумом, который создавал Гарри, после своего пробуждения, приоткрыв свои глазищи, наблюдал за его действиями и, едва подставка была установлена, он тут же на неё перелетел.
А Гарри, надорвав коробку с совиным печеньем, пристроил её на подоконнике так, чтобы филин легко мог добраться до еды, когда это ему понадобится.
- Значит, с сегодняшнего дня, приятель, это твоё законное место. Захочешь есть – бери печенье, но много не ешь, иначе будет болеть желудок, - сказал Гарри, обращаясь к своему пернатому почтальону.
На это заявление он увидел во взгляде птицы снисходительную насмешку, мол, сам знаю, не учи.
- Ладно, можешь продолжать спать, пока что ты мне не понадобишься, -
сказав сие, Гарри, зевая и почёсывая живот, отправился к себе в комнату, чтобы принять душ, да и вообще привести себя в нормальный вид. Скоро ведь нужно было отправляться к Андромеде и Тедди поздравлять крестника с Днём рождения.
Почистив зубы и постояв под струями обжигающе-горячего, как он любил, душа, Гарри окончательно проснулся. Наскоро высушив себя чарами, он переоделся в чистые джинсы и летнюю, с короткими рукавами, хлопковую рубашку насыщенного зелёного цвета, подчеркивающую цвет его глаз. Удовлетворённо окинув себя взглядом в зеркале, которое одобрительно присвистнуло, так как было магическим, Гарри решил, что можно идти завтракать.
На кухне как обычно гремел посудой Кричер, и оттуда просто божественно пахло чем-то очень вкусным. Гарри сглотнул слюну и, как нюхлер на золото, целеустремлённо пошёл на запах еды. А войдя, обнаружил, что на столе его уже дожидается чашка горячего кофе с молоком, тарелка, полная пышного золотистого омлета, и румяные пирожки.
- Привет, Кричер, - приветствовал Гарри домовика, усаживаясь за стол.
- Доброго утра вам, хозяин, - ответил тот.
Парень неспешно принялся за завтрак, отдавая должное омлету, который, казалось, таял во рту, столь нежным он был. Сам того не заметив, парень умял его подчистую, так, что и крошки не осталось. После настал черёд горячего кофе и свежих, ещё с пылу с жару, булочек, усыпанных марципаном, с начинкой из нежнейшего молочного крема. Миссис Уизли всё хотела как-то выведать у Кричера их рецепт, но эльф наотрез отказывался им делиться, утверждая, что приготовление этой сдобы – секрет домовиков, служивших почтенному дому Блэков. Однако он всегда потчевал Гарри и его гостей этими восхитительными булочками, а также охотно соглашался испечь их для воспитанников центра.
Наевшись, Гарри отодвинул пустые тарелки.
- Кричеру положить хозяину ещё добавки? – услужливо спросил эльф, сморщенными лапками теребя кипельно-белую наволочку, в которую был одет.
- О нет, спасибо, я всё, - отказался Гарри. – Мне ещё на Дне рождения у Тедди нужно будет хотя бы попробовать его именинный торт.
- А хозяин пойдёт сегодня помогать детям?
- Да, сегодня у меня вечерняя смена. Так что после того, как навещу Тедди и Андромеду, отправлюсь в центр.
- Тогда может Кричер соберёт немного угощения?
- Отличная идея, - похвалил его Гарри. - Ребята будут рады. Они любят твою стряпню.
- Маленькие волшебники должны хорошо питаться, чтобы стать достойными магами, - наставительно произнёс домовик.
- Тогда приготовь всё, а я часа через три-четыре вернусь домой и уже после отправлюсь на работу.
- Как скажите, хозяин, - церемонно поклонился эльф.
Гарри поднялся из-за стола и направился в гостиную, чтобы оттуда через камин отправиться в гости.
Забрав с комода метлу, приготовленную в подарок, Гарри уже собирался шагнуть в «пасть» камина, как взгляд его пал на Люциуса, безмятежно спавшего на своей жерди и, чуть поколебавшись, Гарри подошёл к нему, решив перед уходом погладить филина. Ему нравилось прикасаться к белоснежным перьям с серебристым отливом, а застарелая тоска по тому, кто носил такое же имя, становилась от этого чуть глуше. Птица внимания на хозяина не обратила, продолжая дремать.
Помотав головой, отгоняя грустные мысли, Гарри вернулся к камину и, уже без промедления, отбыл к Андромеде.
А там, едва он шагнул на пол, как на него налетел маленький торнадо по имени Эдвард Ремус Люпин, которому сегодня исполнилось четыре года. Крестник крепко обнял его за ноги, глаза на запрокинутом к нему личике были полны радости, а волосы Тедди стремительно меняли свой цвет, перебирая весь спектр радуги. Малыш явно был счастлив видеть своего крёстного.
- Галли, - сказал Тедди, как все дети, картавя. – Ты плисёл?! Я та-а-ак тебя ждал!
Гарри прислонил метлу к камину и подхватил ребёнка на руки.
- Конечно, пришёл, как я мог не прийти? Сегодня же моему любимому крестнику исполнилось… - сказал Гарри и специально словно запнулся, сделал вид что задумался. – Так сколько тебе исполнилось, Тедди?
- Четыли! – гордо сказал малыш и показал ладошку с четырьмя растопыренными пальчиками и поджатым пятым. Волосы стали ярко-красными.
- Ух, какой большой, - сказал Гарри и хитро посмотрел на крестника. – Четыре, значит?
- Да!
- Ну, тогда раз, - и он подбросил звонко рассмеявшегося малыша в воздух, чтобы через миг поймать. - Два, - и вновь восторженный смех.
- Ещё!
- Три! – считал Гарри, побрасывая его в третий раз.
Четыре они крикнули вместе, расхохотавшись. Поймав, Гарри поставил запыхавшегося, но просто лучившегося счастьем крестника на пол.
- С Днём рождения, Тедди! – сказал, улыбаясь, Гарри и, взяв на время забытый подарок, вручил его имениннику.
Праздничная обёртка была почти молниеносно разорвана, и в руках у Тедди оказалась метла, купленная Гарри накануне. Полированное древко и аккуратно подрезанные прутики, традиционной формы – просто красавица. Она развивала совсем небольшую скорость и не поднималась высоко, взрослый маг мог шагом догнать её и, если что, поймать своё чадо прежде, чем оно успевало свалиться.
Мальчик держал в своих маленьких ручках свою первую метлу и не спускал с неё заворожённых глаз. Словно он не видел ничего чудеснее и не верил, что всё это не сон.
Гарри опустился перед ним на колени.
- Ну как тебе? Нравится? – спросил он.
А в следующую секунду его уже крепко обнимали, при этом не выпуская из рук метлы. Это Гарри почувствовал, когда получил неслабый такой удар метловищем по спине.
- Галли, спасибо! – крикнул Тедди ему в ухо, просто захлёбываясь от восторга. - Ты самый лучший клёсный! Я тебя очень-очень люблю! Больше конфет и даже больше пилога Элви!
- Ну, если больше пирога вашего эльфа, тогда я счастлив, - рассмеялся Гарри, обнимая парнишку в ответ.
- Это самый замечательный подалок!
- Я рад, малыш, что тебе понравилось.
Цвет волос Тедди стал зеленым, в цвет рубашки Гарри, тем самым тот, видимо, хотел продемонстрировать свою привязанность к крёстному.
- Гарри, дорогой, рада тебя видеть, - раздался голос подошедшей к ним Андромеды. – Я так и поняла, что ты пришёл, больно шума много стало.
- Здравствуйте, миссис Тонкс, - поздоровался Гарри.
- Никаких «миссис», сколько раз повторять? Просто Андромеда, - поправила его та.
- Извините, вечно забываю.
- Бабушка, ты посмотли, что мне Галли подалил! – гордо сказал Тедди и продемонстрировал метлу.
- Да, замечательный подарок, - улыбнулась женщина. - А ты поблагодарил за него?
- Да, - кивнул тот.
- Молодец, - похвалила его Андромеда, а затем обратилась уже к Гарри. – Теперь его будет не стащить с метлы. Избалуешь ты его вконец, дорогой.
- Извините, не могу ничего поделать. Мне нравится видеть, как Тедди радуется.
Гарри прекрасно знал, что Андромеда сама не может внуку ни в чём отказать. Он был её отрадой в жизни и связью с погибшими дочерью и зятем.
Гарри и миссис Тонкс смотрели, как Тедди возится со своей метлой.
- Ну что, пойдем, полетаем? – предложил он крестнику. – Опробуем твой подарок?
- Да! – раздался тут же радостный вопль.
- Только недолго, а затем приходите чай пить с тортом, - сказала им Андромеда.
- Хорошо, - хором ответили Тедди и Гарри.
Подхватив подмышку хохочущего малыша и метлу, парень вышел из дома в сад. Подняв метлу в воздух, он усадил на неё Тедди, который вцепился в древко и задорно болтал ногами в воздухе. Гарри объяснил ему, как нужно правильно сидеть на метле и управлять, а затем просто ходил вслед за крестником, едва поспевая за ним, ловко летающим по всему саду, зорко следя, чтобы Тедди не упал и не ушибся. Но беспокоиться было не о чем, парнишка быстро освоился.
Сколько они так нарезали кругов, неизвестно. Потом же, вдоволь налетавшись на своей новой метле, крестник попросил, чтобы Гарри покатал его. «Молния» осталась на Гриммаулд Плейс, поэтому пришлось одолжить старый «Чистомёт-1» Андромеды, на котором та уже давно не летала, утверждая, что вышла из того возраста, когда пользуются мётлами. «Чистомёт» оказался не так уж плох. Конечно, он не развивал скорость «Молнии», но для полётов на пару с ребёнком это было только в плюс. Они с Тедди отлично полетали на нем, подымаясь над деревьями, сделали несколько крутых виражей и даже мёртвую петлю, вызвавшую у парнишки неописуемый восторг. В воздухе практически беспрерывно звенел звонкий детский смех. Только часа через два, едва замеченных неугомонной парочкой, они ушли из сада, и то лишь потому, что их позвала Андромеда. Не смея ослушаться, Тедди и Гарри спешно закончили полёт и вскоре уже сидели за богато уставленным всякими вкусностями столом и ели праздничный торт, запивая его брусничным морсом.
В гостях у Тедди и Андромеды Гарри пробыл после ещё час, а затем, извинившись и пообещав вскоре ещё зайти, отправился домой. Через полчаса нужно было быть уже на дежурство в реабилитационном центре.
- Кричер, я вернулся, - сказал Гарри, вылезая из камина.
Тут же рядом с тихим хлопком появился домовик. В крючковатых лапках у него была корзинка, судя по запаху, полная сдобы. Обещание эльф своё исполнил.
- Вот, хозяин. Кричер испёк немного пирожков для маленьких волшебников, - произнёс домовик, протягивая корзинку.
- Спасибо, Кричер, - поблагодарил Гарри, забирая у него её.
- Рад услужить, хозяин, - поклонился эльф. – Хозяин придёт сегодня ночевать? Что ему приготовить на ужин?
- Ничего не нужно. Я сегодня остаюсь ночевать в центре. И, наверное, меня не будет ближайшую неделю, может, больше. Справишься здесь один?
- Кричер присмотрит за домом до возвращения хозяина, тот может быть спокоен. Это его прямая обязанность.
- Отлично. Ладно, ну тогда я ушёл.
- Всего доброго, хозяин, - ответил домовик.
Гарри вновь шагнул в камин и, громко произнеся «Госпиталь Святого Мунго», исчез во взметнувшемся изумрудном пламени.
***
Спустя два дня, когда часы пробили полночь, ознаменовав начало новых суток, белоснежный филин, как раз вернувшийся со своей охоты, вновь во вспышке яркого света превратился в Люциуса Малфоя. Теперь ему было дано больше времени, чем в прошлый раз. Только он вновь-таки не знал, где он находится, как здесь очутился, и не помнил своего предыдущего превращения. Только какое-то смутное чувство, словно всё ему тут знакомо, бередило душу.
- Что происходит? И почему я голый, как пикси? – раздражённо спросил Люциус, но ответить было некому. В комнате он был один.
Лорд Малфой не привык чувствовать себя беспомощным и чего-то не знающим. Пройдя по комнате, он подошёл к камину и обнаружил стоявшие на каминной полке колдоснимки. На первом из них темноволосый мужчина в круглых очках кружил в танце красивую рыжеволосую девушку. Лили Эванс и Джеймс Поттер. Он узнал их! Память, получив толчок благодаря снимкам, начала возвращаться, пусть отрывочно и концентрируясь на определённых персонажах, но всё же. Это напоминало камень, брошенный в воду, от всплеска которого расходятся круги. В данном случае – воспоминания. Взяв вторую колдографию, Люциус, увидел на ней парня, щуплого, в форменной чёрной мантии ученика Хогвартса. Рядом с ним стояла девушка с пышными, вьющимися волосами, и рыжеволосый парень. Все гриффиндорцы, судя по золотисто-красным галстукам. Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Ну конечно!
- Гарри Поттер, - произнёс Люциус, глядя на черноволосого парнишку. Воспоминания откликнулись, готовые вернуться, но его время, увы, вышло, и колдоснимок выпал из рук Малфоя. Тот вновь превратился в филина, теряя обретённые воспоминания.
Однако превращения стали происходить чаще, через день или два. Каждый раз приходилось начинать всё заново, вспоминать, но время, отведённое ему, прибавлялось. Сначала на пять минут, потом на десять, и продолжало расти, увеличиваясь в геометрической прогрессии, а вернувшиеся за предыдущие превращения воспоминания оставались, накапливаясь, и даже задерживались уже после обратной трансформации, что позволило ему, к своему ужасу, осознать, что он становится птицей! А через неделю с небольшим память, наконец, полностью восстановилась, и Люциус вспомнил, что произошло в ту ночь, когда его схватили.
Был вечер, и он, вместе с собравшимися членами Ордена Феникса, обговаривал предстоящую полномасштабную Атаку на логово Тёмного Лорда. Он надеялся, что это будет то самое Последнее сражение, когда со змееподобным монстром будет покончено раз и навсегда, и в этой войне будет поставлена точка. Ничего не предвещало беды. Внезапно Чёрная Метка у него и у Северуса начала жечь – Волдеморт призывал их к себе. Но в этом не было ничего удивительного, тот мог вызвать своих Пожирателей в любое время суток, вне зависимости от того, день это или ночь. А зная, как «господин» не любит ждать, они тут же аппарировали – корчиться от боли под Круцио не хотелось. В Риддл-мэноре как всегда было сыро и темно. Паутина клочьями свисала со стен, а на полу виднелись кровавые пятна, как свидетельство чьих-то ошибок и наказания за них. Едва Люциус и Северус появились в особняке, как их тут же препроводили в главную залу, где на высоком кресле, словно на троне, восседал Волдеморт. У его ног, скрутившись кольцами, спала Нагайна. У стен, по обеим сторонам от господина, стояли Пожиратели. Их было десятка два. Все в чёрных мантиях и с масками на лице. И, казалось, все чего-то ждали. Всё внутри Люциуса завопило об опасности, но это было обычное явление рядом с Тёмным Лордом. Однако, в этот раз сильнее. Но ни единый мускул не дрогнул на его лице, только ментальные щиты стали крепче, укрывая разум, и рука сильнее сжалась на трости.
- Люциус, Северус, мои дорогие друзья, - сказал Волдеморт, словно змея, растягивая шипящие, и улыбнулся безгубым ртом.
- Господин, - склонился Люциус в почтительном жесте, хотя внутри всё кипело от ненависти. Снейп отзеркалил его движение.
- Скажи, мой скользкий друг Люциус, ты знаешь, зачем я вас вызвал?
- Нет, господин. Но я в любом случае готов вам служить.
- Похвально. А ты Северус?
- Не имею представления, мой Лорд.
- Я отвечу вам, друзья мои, - в словах Волдеморта явно прослеживалась насмешка, что всё более настораживало. – Видите ли, недалее, как вчера, мой добрый друг Уолден привёл сюда одного прелюбопытнейшего гостя, который после недолгих уговоров поведал мне очень много интересного и заслуживающего внимания. Как оказалось, он даже знаком с мальчишкой Поттером.
Интуиция завопила, что всё это западня для них со Снейпом, и добром это не кончится. Нужно бежать, немедленно! А Волдеморт не спускал с них своих красных глаз. Ублюдок ждал, как они отреагируют. Но Люциус слишком долго играл в его игры, чтобы позволить застать себя врасплох, выдать себя неосторожным жестом.
- Как интересно, мой господин, - вежливо ответил он.
- И, правда, весьма. Я думаю, нужно вас познакомить.
- Если вы считаете, что это необходимо, мой Лорд, то конечно, - добавил Северус. С виду казалось, что он абсолютно спокоен и невозмутим, но Малфой давно знал своего друга, поэтому мог заметить признаки того, что Снейп обеспокоен и напряжён.
- Я считаю, что вы тоже обязаны поприветствовать нашего гостя, - ответил Волдеморт и повернулся к группе Пожирателей. - Уолден, приведите.
Макнейр, поклонившись, отделился от группы Пожирателей и поспешно покинул залу.
Когда Тёмный Лорд отвернулся, чтобы погладить Нагайну, Люциус нажал на рычажок на трости, который отделял его волшебную палочку от стержня, что позволило бы мгновенно её использовать, если понадобиться.
Двери распахнулись, и Макнейр втолкнул в залу как всегда одетого в маггловскую безвкусную одежду и обвешанного множеством золотых украшений Наземникуса Флетчера. Вор, трус, аферист и пройдоха, каких свет невидывал. Но не это самое ужасное. Хуже всего было то, что он состоял в Ордене Феникса и, соответственно, был осведомлён в том, что Люциус и Северус– шпионы.
Почти одновременно с тем, как они успели выхватить свои палочки, с разных сторон раздалось: «Экспелллиармус», «Ступефай»,и через миг они оказались скованы и обезоружены.
- Так-так-так… Люциус и Северус, какое разочарование. Вы, те, кому я так доверял, оказались жалкими предателями. Но я дам вам шанс вернуться ко мне, доказать свою лояльность и раскаяться в своих ошибках. Что вы можете сказать в своё оправдание, а может быть, поведать нам что-то более интересное, что искупит содеянное вами? – обратился к ним Волдеморт и снял с них чары оцепенения, дав возможность говорить.
Северус коротко взглянул на Люциуса и тот медленно моргнул. В тот момент они попрощались. Он знал, что у Снейпа в складках его мантии была вшита запасная волшебная палочка на крайний случай, поэтому он мог аппарировать. Но нужно было отвлечь Волдеморта.
- Мой Лорд, мне нет оправдания, - произнёс Люциус, опустившись на колено и склонив голову.
- Правда твоя, Люциус, - согласился тот, переключая своё внимание на Малфоя, и в туже секунду Северус аппарировал.
- Но я вас ненавижу всей душой и презираю, - добавил лорд Малфой, подымаясь с колен, небрежно отряхнув свою мантию.
- Круцио, - разъярённо прошипел Волдеморт, вставая со своего кресла.
Боль прошила его насквозь, выворачивая, ломая и коверкая душу и тело. Каждая клеточка разрывалась от ослепительной по своей силы агонии, и Люциус закричал, корчась на полу. Очнулся он спустя какое-то время в подземелье Риддл-мэнора, а над ним стоял Тёмный Лорд с направленной на него палочкой и читал какое-то длинное, незнакомое лорду Малфою заклинание. Затем его опутала тьма… очнулся он уже здесь, в доме Поттера.
Люциус вспомнил всё. Все события его жизни, предшествующие тому, как на него наложили заклинание, превратившее его в безмозглую почтовую сову. Теперь оставалось узнать, что произошло после. И, конечно, одним из самых тревожащих вопросов, из-за которых он не мог найти себе место, был: «Что случилось с Драко и Нарциссой?». Позаботился ли Северус о жене и сыне, и искали ли они его, или считали погибшим?! Это то, что Люциус хотел знать более всего, но спросить было не у кого.
Гарри Поттер, которому принадлежал особняк, как назло не появлялся дома именно тогда, когда Люциусу удалось сбросить чары и вернуть память. А выбраться самостоятельно он не мог, особняк держал его, как в клетке. Какая ирония…Впрочем, после того, как он обыскал дом, кое-какую информацию ему удалось найти самостоятельно и в отсутствии хозяина.
В комнате у Поттера Люциус обнаружил несколько номеров «Ежедневного Пророка» за прошлый месяц и, к собственному ужасу, понял, что провёл три года в облике филина. Также, там не было написано ни слова о Волдеморте и, раз Поттер жив, значит, война закончилась в пользу Мальчика-оторый-Выжил. Это не могло не радовать. Ещё он узнал, что Кингсли Шелкбот стал Министром Магии. Впрочем, этого стоило ожидать. Но на этом полезная информация закончилась. А то, что нынче было в моде и с каким счётом сыграли «Пушки Педлл» в последнем матче ему было неинтересно. Жаль, что предыдущих выпусков не сохранилось. О Малфоях же написано не было ни слова. Это настораживало. Представители их рода всегда мелькали на страницах прессы, в разделе бизнес-новостей или светской хроники. Только прочитав всё сверху донизу в имеющихся у него номерах «Ежедневного Пророка», он не нашёл ни строчки. Либо Драко и Нарцисса запустили дела, либо… и вот об этом «либо» Люциус и желал, и не желал знать.
Также, обшарив комнату, лорд Малфой отыскал много литературы и учебников по колдомедицине, относящихся к психологии и педиатрии, что хоть немного пролило свет на то, чем ныне занимается Гарри Поттер. Многие из фолиантов принадлежали библиотеке «Всемагического Медицинского Университета». Так было указано в прилагаемом к книгам корешке. Значит, Гарри Поттер – колдомедик. Удивительно. Золотого Мальчика прочили в бравые авроры или, на худой конец, в сборную страны по квиддичу. Он ведь был очень неплох в качестве ловца, по крайней мере, Драко он постоянно оставлял не удел, и сын после каждого проигрыша гриффиндорцу писал матери полные жалоб письма. А Гарри выбрал медицину – что ж, достойное занятие. Чем же занимается его сын?
Этот вопрос и многие другие мучили Люциуса, а терпение истощалось. Люциус Малфой ждал возвращения Гарри Поттера.